Que visiter à Monção : 10 lieux incontournables

Monção, c'est bien plus que la terre de l'Alvarinho. Adossée au rio Minho et face à la Galice, cette ville frontalière du Alto Minho abrite des remparts médiévaux, des palais, des thermes, des légendes héroïques et quelques-uns des plus beaux paysages du nord du Portugal. Si vous préparez une visite, peut-être pour l'une de nos balades en buggy à Monção, ce guide vous présente les 10 lieux que vous ne pouvez vraiment pas manquer.

1. Les remparts et le centre historique de Monção

Le cœur de Monção, c'est son centre historique fortifié, d'origine médiévale. Des anciennes fortifications érigées sous le règne de D. Dinis subsistent des tronçons de muraille et deux portes emblématiques : la Porta do Salvado et la Porta do Sol, cette dernière tournée vers la rivière et la voisine Salvaterra de Miño, en Espagne. Parcourir les ruelles de granit, avec leurs maisons blasonnées, leurs balcons fleuris et leurs petites places, est la meilleure façon de commencer à découvrir la ville.

2. La Praça Deu-la-Deu et la légende qui a sauvé Monção

Peu de villes portugaises ont une héroïne comme Deu-la-Deu Martins. Pendant le siège castillan de 1368, alors que la ville affamée était sur le point de se rendre, Deu-la-Deu fit cuire du pain avec le peu de farine qui restait et le jeta du haut des remparts aux assiégeants, en criant que Dieu avait tant donné qu'on pouvait même en jeter. Convaincus que le siège ne viendrait jamais à bout d'une telle abondance, les Castillans levèrent le camp. La place principale de Monção porte son nom et une statue évoque son geste, c'est une halte obligatoire pour comprendre l'âme monçanense.

3. L'église matrice de Monção

L'église matrice, d'origine romane, est l'un des édifices les plus anciens de la ville. Malgré les transformations au fil des siècles, elle conserve son portail et des éléments médiévaux qui témoignent de l'importance de Monção au Moyen Âge. Cela vaut la peine d'entrer, d'observer l'intérieur et de ressentir le silence de huit siècles d'histoire.

4. Le Palácio da Brejoeira

À quelques minutes du centre, dans la paroisse de Pinheiros, s'élève l'un des plus beaux palais néoclassiques du Portugal. Construit au XIXe siècle, le Palácio da Brejoeira est aujourd'hui aussi un prestigieux domaine producteur d'Alvarinho. Il est possible de visiter les jardins, la chapelle et les caves, en terminant par une dégustation du vin qui y naît. Pour les amateurs de vin, c'est la porte d'entrée idéale vers la route de l'œnotourisme à Monção.

5. Les thermes de Monção et le Parque das Caldas

Les Caldas de Monção sont célèbres depuis le XIXe siècle pour leurs eaux minérales. Aujourd'hui, les thermes de Monção proposent des programmes de santé et de bien-être au sein du Parque das Caldas, un vaste parc arboré idéal pour des promenades tranquilles, des pique-niques et des après-midis en famille. Si vous cherchez à équilibrer l'adrénaline du buggy avec un repos absolu, c'est l'endroit rêvé.

6. Le Museu do Alvarinho

Monção et Melgaço forment la sous-région d'excellence de l'Alvarinho, et le Museu do Alvarinho, au centre historique, raconte cette histoire : le cépage, les modes de culture, les vendanges et l'âme du vinho verde le plus célèbre du Portugal. Une visite courte, gratuite ou presque, qui enrichit toute dégustation que vous ferez ensuite.

7. Le bord du rio Minho et l'Ecovia

Monção vit face au Minho. La zone riveraine invite aux balades en fin d'après-midi, avec le paysage galicien de Salvaterra de Miño de l'autre côté de la rivière. L'Ecovia do Minho permet de parcourir la rive à pied ou à vélo, entre vignes, champs de maïs et forêt riveraine, une façon sereine d'absorber le paysage que, plus haut, nos buggies parcourent à un autre rythme.

8. La Torre de Lapela

À quelques kilomètres au nord, au bord de la rivière, la Torre de Lapela est ce qui reste d'un ancien château médiéval qui surveillait la frontière. L'imposant donjon de granit est l'un des monuments militaires les plus marquants de la commune et un excellent prétexte pour un détour jusqu'à la paroisse de Lapela, avec le Minho toujours tout près.

9. Le Marco do Bustavade et la Serra da Anta, en buggy

C'est notre chapitre préféré. Au-dessus de la ville, la Serra da Anta cache des sentiers de montagne offrant des vues époustouflantes sur l'União de Freguesias de Anhões e Luzio et sur toute la vallée du Minho. Le Marco do Bustavade est le belvédère naturel où le paysage s'ouvre pleinement - et où nos balades en buggy font halte. Il est possible d'y monter à pied ou en voiture par des chemins de terre, mais la vérité, c'est que rien ne vaut l'ascension de la sierra au volant d'un buggy, avec l'adrénaline du sentier et la récompense de la vue au sommet. Si vous n'avez le temps que d'une seule expérience à Monção, faites-en celle-ci.

10. Le Mosteiro de Longos Vales

Juste à côté de notre base, à Souto Fiscal, l'église de l'ancien Mosteiro de Longos Vales est un joyau du roman minhoto. Le portail sculpté et la sérénité des lieux en font une halte rapide et mémorable, et vous passerez littéralement devant lorsque vous viendrez faire votre balade en buggy avec nous.

Bonus : fêtes, gastronomie et le meilleur Alvarinho

Si vous visitez en été, cherchez la Festa do Alvarinho et la Festa da Coca, le jeudi du Corpus Christi, où Saint Georges et le chevalier de la Coca mettent en scène l'éternel combat entre le bien et le mal dans les rues de la ville. À table, ne manquez pas la lamproie du Minho pendant les mois d'hiver, le riz à la lamproie, les rojões à la mode du Minho et, bien sûr, un verre d'Alvarinho en accompagnement. Pour un week-end complet, jetez un œil à notre itinéraire de week-end dans le Alto Minho.

Comment préparer votre visite

Monção se trouve à environ une heure et demie de Porto et à une demi-heure de Vigo, ce qui en fait une destination parfaite pour une escapade. Le centre historique se visite bien à pied en une demi-journée ; réservez une autre demi-journée pour les Caldas, le Palácio da Brejoeira ou la Torre de Lapela, et gardez le meilleur pour la fin : une balade en buggy à la tombée du jour, quand la lumière dorée descend sur la vallée. Si vous hésitez sur le moment où venir, notre article sur la meilleure période pour visiter Monção vous aidera à décider.